Τα επινεφρίδια είναι δυο ενδοκρινείς  αδένες  που  βρίσκονται πάνω από τα νεφρά και στο πίσω μέρος της κοιλιάς (οπισθοπεριτοναϊκά). Το κάθε επινεφρίδιο αποτελείται από ένα εξωτερικό τμήμα που ονομάζεται φλοιός κι από ένα εσωτερικό που ονομάζεται μυελός. Τα επινεφρίδιά  είναι υπεύθυνα για την παραγωγή  απαραίτητων ορμονών για την λειτουργία του οργανισμού.

Ο μυελός στο εσωτερικό του τμήμα εκκρίνει  τις κατεχολαμίνες  ανδρεναλίνη (συνώνυμη της επινεφρίνης) και νοραδρεναλίνη (συνώνυμη της νορεπινεφρίνης).

Ο φλοιός αποτελείται από τρεις επιμέρους  ζώνες:

• Μια εξωτερική σπειροειδή ζώνη, που παράγει αλατοκορτικοειδή  (κυρίως αλδοστερόνη)
• Μια μέση στηλιδωτή ζώνη, που παράγει γλυκοκορτικοειδή  (κυρίως κορτιζόλη, κορτικοστερόνη και κορτιζόνη) 
• Μια εσωτερική δικτυωτή ζώνη, που παράγει ανδρογόνα

Όλες οι επινεφριδιακές στεροειδείς ορμόνες, προέρχονται από τη χοληστερόλη. 

Oι ορμόνες που εκκρίνονται από τα επινεφρίδια παίζουν σπουδαιότατο ρόλο στη ρύθμιση των διαφόρων λειτουργιών του σώματος, όπως η αντίδραση στο stress, η φλεγμονώδης αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος, ο έλεγχος των αναπαραγωγικών οργάνων, η ανάπτυξη αρσενικών / θηλυκών χαρακτηριστικών, η ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, η ρύθμιση του μεταβολισμού, κ.λπ